La participation active de la NASA, avec 13 autres agences spatiales, � l'�laboration d'une strat�gie mondiale d'exploration ne signifie pas que les Etats-Unis comptent sur une coop�ration internationale d'envergure pour coloniser le Syst�me Solaire.

Bien au contraire, tout laisse � penser que les am�ricains s'aventureront seuls dans ce formidable d�fi. Plusieurs signaux l'attestent. D'une part ils ont clairement signifi� vouloir garder la ma�trise compl�te de leur future architecture de transport spatial qui passe par le d�veloppement d'une nouvelle famille de lanceurs (Ares) et de v�hicules de transport spatial (Orion) en excluant toute participation d'entreprises �trang�res (La proposition d'EADS de participer avec Lockheed Martin au d�veloppement du module de service Orion avait �t� refus�e en son temps).

Il en va de m�me avec le d�veloppement de nouvelles technologies embarqu�es des syst�mes spatiaux , de la modernisation des bases de lancement et de la mise � niveau de l'ensemble de la composante sol de soutien aux vols habit�s. Les seules participations transversales concernent / concerneront des programmes qui ne sont pas class�s comme strat�giques.

Le deuxi�me signal est venu tout r�cemment quand les Etats-Unis ont refus� promptement la proposition russe d'explorer et de s'�tablir conjointement sur la Lune. Cette d�cision a contraint par la suite la Russie � se tourner vers la Chine et l'Inde, autres puissances spatiales qui visent �galement la Lune pour coop�rer dans des programmes de cette nature.

Ce refus s'explique par des risques de transferts de technologie au regard des avanc�es faites ces derni�res ann�es par la Chine dans les vols habit�s, dont les programmes s'inspirent grandement de l'exp�rience et l'expertise russe. Ce refus d'exporter les technologies novatrices qui seront d�velopp�es dans le cadre de ce retour sur la Lune s'explique �galement par le fait que les Etats-Unis souhaitent garder leur leadership spatial face � la Chine qui ambitionne de jouer un r�le de premier plan ces prochaines d�cennies dans l'espace.

En d'autres termes, on peut se demander si les Etats-Unis ne sont pas tent�s de refaire le coup fait aux Russes avec la strat�gie mise en place par le pr�sident Reagan pour d�stabiliser l'URSS en l'engageant dans une course aux armements et � la ma�trise de l'espace. Ce qui l'avait contraint � des investissements financiers colossaux qui, on le saura plus tard, ont alourdi les difficult�s �conomiques de l'URSS et partant de l� acc�l�ré sa chute au d�but des ann�es 90.

Enfin, gardons � l'esprit le fait que la pr�sence humaine sur la Lune r�pondra avant tout � des consid�rations plus terre � terre avec en point de mire l'exploitation de ses ressources et qu'un programme de cette dimension, s'�talant sur plusieurs d�cennies est un v�ritable aspirateur � cerveau. Aujourd'hui, dans de nombreuses fili�res, les �tudiants de grands pays occidentaux, de pays �mergents sont confront�s � un manque de d�bouch�s. Et quoi de plus passionnant pour un jeune �tudiant de travailler dans un tel cadre.


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