水浒传所写人物，最早出场的不是梁山好汉，乃是正史不见有传但历史上又确实存在的一个人物---高俅。
据记载：高俅为人乖巧，擅长抄抄写写，不仅写得一手漂亮的毛笔字，还有一定的诗词歌赋的功底，且会使枪弄棒，有一定的武功基础。原本是苏轼的“小史”（也就是秘书一类的角色），苏轼后将他推荐给了自己的朋友小王都太尉王诜（即王晋卿），由此得以结识当时还是端王的赵佶，成为端王旧日随从，后才得以跻身武职高位。
他虽然为人为官很差，但他不在北宋“六贼”（蔡京、王黼、童贯、梁师成、朱勔、李邦彦）之列。
金圣叹在评《水浒》时，曾经说过：“不写一百八人，先写高俅，则是乱自上作也”。
《水浒传》第二回《王教头私走延安府九纹龙大闹史家村》中写高俅发迹过程，实在是因缘际会，给端王送礼品的小高正逢端王踢气毬，因为踢气毬正是小高的强项，正好改变运气的一球飞来：也是高俅合当发迹，时运到来，那个气毬腾地起来，端王接个不着，向人丛里直滚到高俅身边。那高俅见气毬来，也是一时的胆量，使个鸳鸯拐，踢还端王。端王见了大喜”。
高俅一脚鸳鸯拐小显身手，震撼了端王，于是端王邀请他下场一块玩玩，书中写端王道：“这是齐云社，名为天下圆，但踢何伤”。
那气毬，齐云社，天下圆是啥东东？
先说踢气毬，就是踢球，古代也叫蹴鞠。蹴就是踢，鞠就是皮毬，毬通球，也就是皮球，相当于现在的踢足球。
中国蹴鞠历史悠久，亦作“蹵毬”，是现代第一运动足球运动的祖宗,起源于春秋战国时期的临淄。
2004年7月15日,国际足联确认“中国古代的蹴鞠就是足球的起源”。
蹴鞠到汉代已进入宫廷,且在皇宫及其周围还有了专门的蹴鞠场地号称蹴鞠城。
桓宽的《盐铁论》记载,西汉社会承平日久,“贵人之家,蹋鞠斗鸡”为乐,一般百姓也是在“康庄驰逐,穷巷蹋鞠”。
汉代葛洪的《西京杂记》记载:刘邦做了皇帝把父亲刘太公安置在长安城的未央宫养老,但刘太公却闷闷不乐。原来这刘太公思念家乡严重，得了思乡症。于是刘邦就在长安城东百里之处仿照老家沛县丰邑的规模,造起了一座新城,把原来丰邑的老乡全部迁住到那里,刘太公搬到那儿，与老乡们“斗鸡、蹴鞠为欢”。
司马迁的《史记·扁鹊仓公列传》记载了一个因沉溺于蹴鞠而丧命的球迷:西汉时临淄名医淳于意在“诊籍”中记录一个叫项处的人,患了重病找淳于意诊治,淳于意诊治完后一再嘱咐他不要从事重体力活动,否则定会吐血而死。项处不以为然仍然去蹴鞠,果然吐血而死。
汉代有人还曾写了一部《蹴鞠二十五篇》,这是我国最早的一部体育专业书籍,也是世界上第一部有关足球的专业文献。在汉代蹴鞠有了明确的规则,东汉李尤的《鞠城铭》最早地体现了当时的蹴鞠规则。
早期的鞠是用熟牛皮做球,中间填充毛发,做成实心的球,这种鞠一直沿用到中唐。后来逐渐改进了做球的工艺,改填充毛发为里面放一个动物的尿囊,制成了充气的鞠,并增加了鞠的片数,使之更近圆形。唐人徐坚在《初学记》记载：“今蹴鞠曰戏毬。古用毛纤结之，今用皮，以胞为里嘘气闭而蹴之”。
宋代将鞠的片数增加到了十二片,将外缝线改为了内缝线。据《宋朝事实类苑》记载，宋代气毬是内由牛彘胞或其他动物胞衣充气，外加六片、八片或十二张皮革缝制而成。
南宋陈元靓有诗道：“十二香皮，裁成圆锦”。存世的宋代磁州窑少女蹴鞠图瓷枕里面的蹴鞠，外形就已经非常接近和近代足球。
而且有了类似现代足球赛的球门，唐白居易《洛桥寒食日作十韵》：“蹴毬尘不起，泼火雨新晴”。
根据南宋江少虞在《皇朝事实类苑》中写道：“蹴鞠以皮为之，中实以物，蹴蹋为戏乐也，亦谓为毬焉。今所作牛彘胞，纳气而张之，则喜跳跃，然或俚俗数少年簇围而蹴之，终无堕地，以失蹴为耻，久不堕为乐，亦谓为筑毬鞠也。蹴，陈力之事，故习蹴鞠，乃习射之道”。由此可知宋代踢毬与现代足球玩法还是有些不太一样。
宋代足球运动火爆也得益于政府重视，开国皇帝宋太祖赵匡胤就很喜欢踢足球。现存故宫博物院的《宋太祖蹴鞠图》（原作者为北宋苏汉臣，现在看到的是宋元时画家钱选的临摹品）就是描绘了宋太祖赵匡胤与其弟赵光义、近臣赵普、党进、石守信、楚昭辅六人用白打方式踢足球的场景。
赵匡胤虽然肥胖，但他就像当今洪金宝一般，是个灵活的胖子，不仅棍术拳术玩得好，踢球在当时是赫赫有名，尤其擅长白打（类似现代的“花式足球”），即踢球时，可以头、肩、背、腹、膝、足等部位接触球，灵活变化，随心所欲。
一种运动，如果连皇帝都成为其粉丝，那号召力可想而知。具体有多大，大家自行脑补当年乒乓大热之时即可。据记载，宋时上至皇帝，下至平民，对踢足球的爱好不亚于当年我们当年对乒乓球的喜爱。
蹴鞠绝对是宋代的国球。
而且宋时还有在比赛机制和人数上，宋时的蹴鞠也比较灵活，既有数百人一起参加的大型比赛，也有家庭式的几个人的小比赛。
宋太宗赵光义也是个足球迷。《宋史•太宗本纪》记载：“太平兴国五年三月戊子，会亲王、宰相、淮海国王及从臣蹴鞠大明殿”。
宋徽宗更不用提，没当皇帝之前就时常与人一起玩踢球。作为文艺青年他还曾写诗专门称赞足球运动：“韶光婉媚属清明，敞宴斯辰到穆清。近密被宣争蹴鞠，两朋庭际再输赢”。
《宋史•孝宗本纪》记载：“隆兴四年九月戊午，阅蹴踘于选德殿。”皇帝领头踢足球然后观赏足球，可见有宋一代对足球运动的重视与喜爱。
手下大臣不仅高俅皆以擅长蹴鞠出名，李邦彦也踢得非常好。宋庠诗曰：“蹴踘将军第，吹箫贵主家”。
踢球踢得好，吹箫吹得好都能当官你懂得。
其实早在高俅之前，就有人因为球踢得好做了官。
宋人刘邠的《中山诗话》中记载：丁谓当宰相时业余爱好踢足球，有个秀才叫柳三复的球技出众，知道宰相丁谓喜欢踢球，为了升官，便天天候在宰相府球场的围墙外。有一天终于等到球飞出了墙外，柳三复捡起球以还球为名进了相府，在拜见丁谓时，他施展绝技把球抛在空中，一面跪拜，一面用头、肩膀、后背等部位巅球，球一直未落地。丁总理见此大悦，安排了柳三复一个官职。真可谓行行出状元。
最能体现宋代蹴鞠之热的还是在民间，宋人对蹴鞠的喜爱难以言表。孟元老《东京梦华录》就记载首都开封城出现的民间蹴鞠会社“齐云社”。
陈元靓的《事林广记》还有一诗曰：“四海齐云社，当场蹴气毬，作家偏著所，圆社最风流”。诗中的齐云社、圆社，都是宋代踢球的社团，类似现在的足球俱乐部。
“圆社”的会员称作“圆友”。圆社阵容强大，估计很多高官大贾都是成员，其影响力不逊于今天的足球协会。当时有顺口溜：不入圆社会，到老不风流。
齐云社是蹴鞠运动在宋代出现的行会性质的全国性专门蹴鞠组织。齐云社由经常参与蹴鞠运动的人组成,他们或聚在一起消遣娱乐,切磋技艺,或以表演卖艺为生,既类似于今天的中国足协,又类似于足球俱乐部。
齐云社一项重要的职能是组织全国性的比赛,每年要举行一次,一个重要的目的是确定蹴鞠艺人的技术等级。山岳正赛就是齐云社组织的全国性蹴鞠比赛,因在山上举行,所以叫山岳正赛。
作为专门的蹴鞠组织，齐云社在南宋时期更具影响力。齐云社专事负责蹴鞠活动的比赛组织和宣传推广，这是我国最早的单项运动协会，也可以说它就是世界上最早的足球俱乐部。
齐云社订有社规，规定参赛的人数、比赛规则等。参加齐云社的人，要遵守社规，如不许作“人步拐、退步踏；人步肩、退步背”等危险动作。还规定“狂风起不踢，酒后不可踢”等等。
作为全国性的足球俱乐部，齐云社各地都有。以首都的齐云社实力最雄厚。许多城市都有齐云社，一个人参加了齐云社，就可以到处跑码头，齐云社对他们进行技术考核，通过后即可以免费接待他们。齐云社中的社员，论技术高低分等级，最高级称校尉，女子踢球进入校尉级的，称女校尉。
蹴鞠运动也是宋人寒食节与清明节是节庆活动之一，宋代还专门有女子蹴鞠队，相当于女子足球队。
马端临《文献通考》记载：“女弟子队一百五十三人，衣四色，绣罗宽衫，系锦带，踢绣球，球不离足，足不离球，华庭观赏，万人瞻仰”。
陈元靓《事林广记》“圆社市语”《好女儿》词曰：“生得宝妆跷，身分美，绣带儿缠脚，更好肩背。画眉儿入鬓春山翠。带着粉钳儿，更绾个朝天髻”。
另外还有王珪诗曰：“翡翠盘龙装绣额，真珠双凤蹙花毬”。汪元量诗曰：“舞馀燕玉锦缠头，又著红靴踢绣球”。足可见宋代女子对蹴鞠运动的热爱。
宋人文字中记载宋代的蹴鞠运动的特别多。
司马光有诗：“东城丝网蹴红毬，北里琼楼唱石州。”张舜民诗曰：“宝马嘶风车击毂，东市斗鸡西市鞠。”白玉蟾诗曰：“何当牵犬臂苍鹰，锦帽貂裘呼蹴踘。”周文璞诗曰：“有时挟弹暮云表，有时蹴踘春风前。有时却自着绛帕，走入药市寻神仙。”谢景初诗曰：“蹴踘逢南陌，秋千送晚烟。”赵文词曰：“斗鸡走狗，呼卢蹴鞠，平生把臂江湖旧，约何时、共话连床雨”。
吴自牧《梦梁录》记载临安城：“蹴鞠、打球、射水弩社，则非仕宦者为之，盖一等富室郎君，风流子弟，与闲人所习也”。
西湖老人《繁胜录》记载临安城是：“宽阔处踢球”。
周密《武林旧事》亦记载临安民间社会有“齐云社”；“诸色伎艺人”一篇中还记载了当时临安城玩蹴鞠的高手“黄如意、范老儿、小孙、张明、蔡润”五人的名字；另一章节记载临安城中著名的蒋苑“立标射垛，及秋千、梭门、斗鸡、蹴鞠诸戏事，以娱游客”。用蹴鞠来招引顾客，体现了当时蹴鞠的商业价值。
陆游写过许多首关于宋代不同地区蹴鞠运动的诗歌。比如陕西咸阳是：“蹴鞠场边万人看，秋千旗下一春忙。”陕西汉中是：“地近函秦气俗豪，秋千蹴鞠分朋曹”。陕西梁州是：“寒食梁州十万家，秋千蹴鞠尚豪华。”江西抚州是：“蹴鞠墙东一市哗，秋千楼外两旗斜”。
宋代农村蹴鞠运动也十分受欢迎。刘克庄《田舍即事》诗曰：“蹴鞠鞋尖尘不涴，臂鹰袖窄样新裁。社中年少相容否，也待鲜衣染鬓来。”陆游《残春》诗曰：“江鮆堆盘粔籹香，山家节物亦穷忙。桑间葚紫蚕齐老，水面秧青麦半黄。语燕似催春事去，游丝不似客愁长。乡村年少那知此，处处喧呼蹴鞠场。”梅尧臣诗曰：“蹴鞠渐知寒食近，秋千将立小鬟双。”晁说之诗曰：“上巳清明徒颉颃，流觞蹴鞠岂周旋”。
不仅文字，很多宋代历史实物也可证明宋人对蹴鞠运动的喜爱。
比如美国克里夫兰美术馆藏有南宋无名氏所画的《蹴鞠图》；存世的宋代磁州窑瓷枕上有少女蹴鞠图、童子蹴鞠图；耀州窑青瓷上有母子蹴鞠图、童子蹴鞠图；湖南博物馆所藏宋代铜镜有上男女一同蹴鞠图；安徽博物馆藏有宋代蹴鞠图牙雕笔筒。
宋代以后，由于逐渐演变成为娱乐性极强的项目，元朝明令禁止蹴鞠。明人沈德符在《野获编补遗·刑部·赌博厉禁》中记载：“按洪武二十二年圣旨：学唱的割了舌头，下碁打双陆的断手，蹴圆者卸脚”。柴萼《梵天庐丛录·明太祖轶事》也记载：“太祖尤恶无赖为无益之举。洪武二十六年圣旨：学唱的割了舌头，下棊打双陆的断手腕，蹴圆者卸脚。蹴圆，古之蹴踘，今之足球也”。
蹴鞠从汉唐时期开始向日本和高丽传播。蹴鞠运动本身的娱乐性、健身性、竞技性等特色赢得了日本朝廷和民间的喜爱。
日本古籍《游庭秘抄》说:蹴鞠者,起自沧海万里之异域,遍于赤县九陌之皇城。另一本日本古籍《蹴鞠九十九个条》说:“鞠,始于大唐。”
日本的蹴鞠到江户时代(十七世纪)已经成为贵族消遣娱乐的代表项目,从此久盛不衰。当时的新年正月要举行蹴鞠会,还出现了蹴鞠名家,当时最出名的蹴鞠家族是藤原家,他们家族中的藤原成通被称为“鞠圣”。
朝鲜半岛与山东半岛隔黄海相望,而蹴鞠起源于山东半岛的齐国。隋唐时蹴鞠就传入朝鲜半岛,又经朝鲜半岛传到日本,以致现在韩文汉字中,足球还写作“蹴球”。
《旧唐书·高丽传》和《新唐书·东夷传》中都有高丽妇女蹴鞠的记载。《旧唐书·高丽传》记载:“高丽,妇人首加巾帼,好围棋之戏,人能蹴鞠,食用笾豆”。
墙内开花墙外香，我们祖先发明的很多东西我们在传承中是不断丢失，比如围棋，比如蹴鞠。值得深思。
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